フリーズドライ機の多用途性は？想像以上に使えます！

フリーズドライ機で何ができるのでしょうか？

もちろん、食品をフリーズドライするのが主な用途ですが、それだけではありません。「宇宙飛行士アイスクリーム」はご存知かもしれません。これは一般の人には興味深いものでしたが、NASAの元食品科学者であるヴィッキー・クロエリス氏によると、宇宙で実際に使用するには砕けすぎたそうです。

パンくずは地球のように床に落ちません。キャビン内を漂い、散らかしてしまいます。誰かが誤って吸い込んだり、目に入ったり、スイッチやギアを汚したりする前に、換気システムに吸い込まれてくれることを願います。それでも、フリーズドライ機があれば誰でも簡単に作れるので、道端の屋台や個人商店では人気のおやつです。しかも、設備投資の回収もすぐにできます！

いずれにせよ、フリーズドライは宇宙計画において大きな役割を果たしました。地球上で食料を製造し、保存し、宇宙でのミッション期間の長さに関わらず、何年も経った後でも使用できるようにしたのです。世界中のほとんどの軍隊で使用されている現代のMRE（即席食）についても同じことが言えます。昔のRレーションは、乾燥肉と固いパンだけでした。栄養価が低く、嫌われていました。その後、KレーションやCレーションに取って代わられましたが、どちらもあまり美味しくなく、依然として一般的に嫌われています。

長年にわたる無炎ヒーターなどの改良により、グルメ料理ではないかもしれませんが、多くの兵士が実際に好む、はるかに優れた食事が生まれました。いずれの場合も、脱水症状は影響を及ぼします。

軍隊はメニューをあれこれいじることはできますが、常に何十万種類もの料理を作らなければならないので、凝ったメニューを作ることはできません。自宅で作る料理に、バジルをひとつまみ、オレガノを少し振りかけ、ナツメグを少し加え、4時間ほど煮込んで作るおばあちゃん家秘伝のトマトソースは、いつだってずっと美味しいです。でも、一番の魅力は、フリーズドライにして数ヶ月、あるいは数年後に水分を補給すれば、作った当日と同じくらい美味しいということです。

もちろん、食事全体でも同じように作れるので、家族みんなでラザニアの盛り合わせを囲んで食べたり、それぞれが好みのラザニアを味わったりできます。しかも、これらの食事の準備に時間をかける必要はなく、水を加えて温めるだけでOK！

ハイカーなら、ヨーグルトのドット、フリーズドライのスキットルズ、さらにはホールケーキを一口サイズにカットして凍結乾燥（[lie-off-fill-ized]、フリーズドライの本来の意味は「凍結乾燥」）したものが気に入るでしょう。トラック運転手が道路脇に車を停めて、寝る前に運転席でまるで手作りの食事を食べる、そんなワクワク感を想像してみてください。ローストビーフディナー、チキンの照り焼き、あるいは美味しいアンティパストを道路やトレイルで楽しむなんて、驚く人もいるかもしれませんが、フリーズドライの所有者にとってはそうではありません！

フリーズドライで他に何ができるでしょうか?

ママ、こんにちは！ 赤ちゃん用の母乳をフリーズドライにしておけば、パパが外出中や仕事復帰中でも安心！ フリーズドライの鶏のハツなどのお肉を細かく刻んで、新しい犬とのトレーニングのご褒美にいかがですか？

あらまあ！水たまりにスマホを落としてしまった？掃除機を使えば、水分をすべて取り除いて、写真、電話番号、データをすべて救出できます！掃除機だけでも、他にも便利な使い方があります。例えば、たくさんの瓶に入ったヒマワリの種など、壊れやすいものがある場合は、脱酸素剤を入れてこの方法を試してみてください！

ドアのガスケットを外し、トレイホルダーを取り外し（必要に応じて電源プラグを抜いてください）、トレイを1枚（逆さまにするとスペースが広くなり、作業が楽になる場合もあります）空洞に戻します。次に、すべての瓶をトレイに置きます。シールはきちんと貼り、リングは上部に軽く乗せた状態にします。ドアのガスケットを元に戻し、密閉して掃除機をかけます。

蓋はしっかりと閉まり、空気と酸素を大量に排出します。蓋を閉めてドアを開けたら、リングを締めるだけで、中身を長期間安全に保管できます。

他の全く異なる用途

高級レストランのシェフたちは、料理に新しい、興味深い食感を生み出すために、フリーズドライ製品を使い始めています。フリーズドライフルーツや、うま味成分を思いがけないところで使うこともあります。

剥製師たちは、特に鳥やシマリスなどの小さくて繊細な生き物の場合、動物の形と大きさをより正確に保存するために凍結乾燥を使い始めました。

同様に、重要な研究のために生物学的サンプルを保存することで、科学研究は促進されます。動物だけでなく、組織サンプル、さらには微生物培養物も対象となります。走査型電子顕微鏡で使用する多くのサンプルを準備するには、おそらくこれが最良の方法と言えるでしょう。

凍結乾燥によって薬剤、ワクチン、抗体などの生物学的物質を安定化できるため、バイオテクノロジーや医薬品開発がいかに促進されているかを考えてみましょう。例えば、COVIDワクチンは当初、温度に非常に敏感でした。冷蔵保存しなければ効果がありませんでした。凍結乾燥することで、ワクチンはどこにでも輸送でき、液体で活性化させ、残りの短い輸送期間を冷蔵保存することで、人命を救うために使用される場所まで輸送できます。

血液供給が不安定な遠隔地への輸送や保存のために、血小板を凍結乾燥する技術も利用されています。洪水、地震、火山噴火などの緊急事態では、必要な場所に有用な血液を届けることが生死に関わる問題となります。

歯科医も抜歯した歯の保存に金メッキを使い始めています。主に学生が学習用に保管するためですが、例えば金メッキの歯であれば、自分でジュエリーにしたり、例えば金メッキの歯にしたりしたいという患者さんも多いです。このブレスレットがどれほど「魅力的」なのかは分かりませんが、金メッキの歯は実際に存在します…。

歴史的文書、写本、書籍などは、水に濡れた後、凍結乾燥によって保存されてきました。この方法は、水害を受けた美術作品の修復にも効果的に利用されています。美術館では、収蔵品の古文書や衣服などの保存に凍結乾燥を定期的に使用し、劣化を防いでいます。

考古学者は現場で、非常に繊細な遺物や生物学的材料を保存するためにもこの技術を使用しています。これにより、発掘されて空気にさらされることによる劣化がさらに進むのを防ぎます。

「本物の花」を使ったセンターピースを作るアーティストは、植物の形や色を保つためにフリーズドライ加工を施すことが多い。家庭で押し花を収集する人々は、本に掲載されている押し花は、フリーズドライ加工されたものほど魅力的でリアルではないことに気づき始めている。

畜産分野では、精液サンプルを凍結乾燥状態で世界中に輸送し、動物保護活動に役立てたり、馬術協会や競馬愛好家のために優れた馬の血統を継承したりすることができます。アルメニアまで行って、ジャーマン・シェパードの雌犬をチャンピオン種牡馬と交配させるのが難しい？ 大丈夫です。FedExに電話するだけで、発情期に間に合います。

昆虫学者も使っています。フリーズドライされた昆虫はコレクションに最適です。展示ケースを揺すられて崩れたり、ピンから落ちたりすることもなく、長期間保存できます。

まとめ

第二次世界大戦中、カリフォルニア大学バークレー校のアール・W・フロスドルフ氏とその同僚たちが凍結乾燥法を「発明」したことに、心から敬意を表します。彼らは、戦場で極めて重要な用途のために血漿を保存しようとしたのです。

研究者たちは、野外や考古学の現場で、特に寒冷地で何かが死滅し、乾燥した空気が水分をすべて運び去った、非常に保存状態の良い生物学的遺物を目にしてきました。それを意図的に行う方法を解明したことで、今日のフリーズドライ産業におけるあらゆる技術が誕生しました。その技術を今すぐ、自宅で、指先で操作できるようになったのも、そのおかげです。

凍結乾燥機の詳細については、こちらをご覧ください。