フリーズドライ機はどれくらいの電気を消費しますか？

「凍結乾燥機の運転にはどれくらいの費用がかかりますか？」とよく質問されます。

平均的な消費電力は1時間あたり700～1200ワットです。基本的に、この変動は凍結乾燥機の種類、サイズ、および動作パラメータによって生じます。例えば、中型の凍結乾燥機では、凍結時に1時間あたり350～400ワット、乾燥時に1時間あたり約800ワットを消費する可能性があります。

エネルギー利用率はフリーズドライのサイクル時間に依存します。水分の多い食品はサイクル時間が長くなります。スープ、生の果物、肉など水分を多く含む食品は、構造と栄養価を維持するために昇華時間を長くする必要があります。一方、チーズや野菜などのフリーズドライは水分量が少ないため乾燥時間が短く、消費電力も少なくなります。

フェーズごとの内訳

凍結サイクル

冷凍サイクルではコンプレッサーのみが稼働しており、家庭用フリーズドライ機のサイズに応じて、初期段階で4～8アンペアの電力を消費します。中型の家庭用フリーズドライ機の場合、この期間中の電力消費量は平均350～400ワットです。このサイクルは、フリーズドライ機内の食品の量に応じて4 ～12時間続き、乾燥サイクルが開始されます。したがって、約1～4kWhの電力を消費します。電力節約のため、初期の冷凍時間を短縮するために、食品を事前に冷凍しておく場合があります。お客様が冷凍食品を入れる前に、庫内を冷凍するためにコンプレッサーを1時間稼働させる必要があります。この場合、電力消費量は0.5kWhになります。

メイン乾燥サイクル

乾燥は操作を複雑化させます。凍結乾燥機は、真空ポンプ、冷却装置、そして食品トレイの棚の下に設置された断続的な抵抗ヒーターを使用します。中型の家庭用凍結乾燥機の場合、ヒーターオン時の最大消費電力は約1100～1300Wです。ヒーターオフ時の消費電力は約500～700Wです。平均消費電力は700～900ワットです。乾燥サイクルの長さは、食品に含まれる水分量と、棚から食品への熱伝導率にも左右されます。中型の家庭用凍結乾燥機は通常、1時間あたり0.5%の水分を食品から抽出します。つまり、8ポンドの食品を1バッチ処理する場合、メインの乾燥サイクルを完了するには約16時間かかり、約12kWhの電力消費量となります。

最終乾燥サイクル

最後に、最終乾燥サイクルで食品に残留する水分を除去します。ほとんどの時間、ヒーターは棚の温度を最高に保つためにオンとオフを繰り返します。最終乾燥サイクルでは、メインの乾燥サイクルに比べてヒーターのオン頻度が低くなります。その結果、平均電力消費量は700～800W程度に抑えられます。この段階では、工場出荷時に設定された7時間で約6kWhの電力を消費します。

コスト分析

1回あたりのコスト：凍結乾燥機の電気代

では、フリーズドライ機の運転コストはどれくらいでしょうか？簡単な計算をしてみましょう。現在、全国平均の電気料金は1kWhあたり18セントです。中型フリーズドライ機で8ポンドの冷凍食品を1バッチ処理する場合、冷凍サイクルで約0.5 x 18セント = 0.09ドル、メインの乾燥サイクルで12 x 18セント = 2.16ドル、最終乾燥サイクルで6 x 18セント = 1.08ドルのコストがかかります。つまり、24時間のフリーズドライ工程で合計0.09ドル + 2.16ドル + 1.08ドル = 3.33ドルになります。全国平均の電気料金に基づくと、中型フリーズドライ機の運転コストは1時間あたり約14セント（3.33ドルを24時間で割った値）です。

他の家電製品との比較：エネルギー使用量

フリーズドライ機は、多くの家電製品よりも1サイクルあたりの電力消費量が多いです。平均的な冷蔵庫の1日あたりの電力消費量は1～2kWhですが、24時間フリーズドライサイクルでは18.5kWhです。フリーズドライ機は昇華反応のために低圧・低温度を維持する必要があるため、省エネモデルであってもより多くの電力を消費します。フリーズドライの耐久性と保存性は、消費者の食品ロス削減やまとめ買い食品の保存に役立ち、その費用対効果を正当化する可能性があります。

省エネのヒント

フリーズドライ機の消費電力を考慮し、省エネを図る上で、エネルギー効率の高いフリーズドライ機を選ぶことが重要です。さらに、電力消費の少ない時間帯にフリーズドライ機を運転することで、さらなる節約が可能です。食品を乾燥前に予め冷凍しておくことで、エネルギーを大量に消費する初期の冷凍期間を短縮できます。さらに、乾燥機の容量に合わせて適切な量の食品を入れることで、エネルギーを効率的に利用できます。食品を詰め込みすぎると、乾燥時間とエネルギー消費量が増加する可能性があります。